393. Lissabon & Adelaide 2009

Nog een fraai thuisgemaakt vakantiefotoboek (278 pagina's), ditmaal van uitstapjes naar Portugal en Australië.

392. Woutertje Pieterse (2)

Het tweede deel van Jan Kruis' verstripping van Multatuli's Woutertje Pieterse (1890/2010; 114 pagina's) heb ik net als het eerste deel met redelijk wat plezier gelezen. Aardig tijdbeeld en totaal onherkenbare, maar wel inleefbare belevingen van een welwillende, maar socially awkward jongeling. Het oorspronkelijke non-einde is hierbij bevredigend ingevuld door Jan Kruis: Woutertje gaat Multatuli achterna door als ambtenaar in de oost te gaan werken.

391. Twee jaar op een leven

Vakanties, belevenissen en wat dies meer zij van Dunja Dreesens (2009-2011; 100 pagina's).

390. Zinderend Cyprus en ons Waterloo

Fotoboek / reisverslag van een zonnig vakantie naar Cyprus en een fietstocht naar Waterloo (augustus 2009; 200 pagina's).

389. Slijpsteentjes voor de geest

Ruim 900 ironische reflecties op alledaagse toestanden en gebeurtenissen, veelal niet langer dan 1 zin. Deze bloemlezing uit het werk van Floor Kist (194 pagina's, Leiden University Press (!?), 2011) is regelmatig origineel en vermakelijk.

388. The Road to Wigan Pier

Dit boek van George Orwell (1937, 208 pagina's) bestaat uit twee delen.

Het eerste deel geeft een beschrijving van de leefomstandigheden van de mijnwerkers in Noord-Engeland (onder meer Wigan en Sheffield). Deze condities verschillen van de Franse mijnwerkers in de 19de eeuw (zie Zola), maar naar 21e eeuwse, West-Europese standaarden zijn de armoede, de uitbuiting en de onmenselijkheid nog steeds schokkend. Na lezing kan je niet anders dan constateren dat we tegenwoordig in Nederland immens rijk en verwend zijn, en dat nauwelijks willen beseffen.

Het tweede deel gaat over Socialisme, wat er goed aan is en wat er in de uitvoering richting een wereldomvattende beweging fout gaat. Dit deel is een stuk abstracter en sterk gebonden aan de dan (1937) heersende ideologieënstrijd tussen communisme, fascisme en socialisme. The End of Time was nog een eind weg. In dit deel genoot ik van de beschrijvingen van de Engelse klassenmaatschappij, de salonsocialisten en de baardige, geitenwollen-sokken-socialisten, maar Orwell's tirade tegen de "aanbidding van machines" lijkt (nu) vooral wat wereldvreemd.

Kortom, nog steeds de moeite waard om te lezen, vanwege het tijdsbeeld en de socialistische boodschap van gelijkheid en rechtvaardigheid. En met de huidige strijd om het partijvoorzitterschap van de PvdA in het achterhoofd is het boek soms zelfs grappig.

387. Wall and Piece

Foto's en afbeeldingen van het werk van graffiti-artiest Banksy: knappe, inspirerende straatkunst (240 pagina's, 2011).

386. Woutertje Pieterse (1)

Multatuli's Woutertje Pieterse met ondersteunende tekeningen van Jan Kruis (1890/2006; 130 pagina's; eerste deel): dromerig, slim jochie groeit op in het bekrompen, verzuilde Amsterdam van de tweede helft negentiende eeuw. Aardig genoeg om ook het tweede en laatste deel bij de bibliotheek te willen gaan lenen.

385. Oppenheimer - Portrait of an Enigma

Biografie door Jeremy Bernstein (2004, 241 pagina's) van Julius Robert Oppenheimer (1904-1967), de briljante, joodse natuurkundige die het Los Alamos deel van het Manhattan project leidde en daarom wel de "vader van de atoombom" wordt genoemd. Later, na de oorlog, is Oppenheimer nogmaals wereldwijd groot in het nieuws omdat hij tijdens het mccarthyism zijn 'security clearance' kwijt raakte vanwege vermeende communistische sympathieën. Qua inzicht in de persoonlijkheid en de drijfveren van "Opje" - die trouwens ook in het Kamerlingh Onnes Laboratorium in Leiden heeft gewerkt - graaft het boek niet heel diep, maar dat deert niet. De eerste helft van de 20ste eeuw was een ongekend spannende periode in de fysica en veel van de hoofdrolspelers waren "karakters". In de biografie wordt een intrigerend beeld van deze periode en deze mensen gegeven. Daarbij komt - voor mij - naar voren dat vooral de sociale interacties van deze 'socially awkward penguins' van groot belang was, voor de successen en voor de mislukkingen.

384. Handleiding Wetgeving en Europa

Zeer nuttige reader van het Ministerie van Veiligheid en Justitie (200 pagina's) over de voorbereiding, totstandkoming en nationale implementatie van Europese regelgeving, speciaal bedoeld voor wetgevingsjuristen. Dit ambtelijke werk stamt uit maart 2009, maar omdat het Verdrag van Lissabon er al in is meegenomen volgens mij nog steeds up-to-date.