769. Platform

Roman van Michel Houellebecq (2002, 312 p.), weer met veel genoegen gelezen. Buitengewoon knap hoe grote ideeën en problemen met een sausje vunzigheid tamelijk luchtig en in elk geval behapbaar worden gepresenteerd. De wereld als markt, de basale behoeften van mensen, de toerisme-industrie, terrorisme. Misschien moet ik maar al zijn werk gaan lezen.

729. Tijd van onbehagen

Dit boek van Ad Verbrugge (2004, 290 pagina's), met als ondertitel "Filosofische essays over een cultuur op drift", heb ik cadeau gekregen van mijn moeder, die er erg van onder de indruk was. Dat snap ik wel. Op zijn minst zet het boek aan tot fundamenteel denken over de eigen tijd en de verhouding daarvan met het verleden. Centraal thema is de cultuur, het belang van eenheid van stijl in levensuitingen zoals architectuur, kunst, religie, wetenschap, recht, economie, enzovoort, alsmede de daarmee samenhangende zeden en gewoonten die een gemeenschap bijeenhouden (p. 138). Wat voor mij vooral blijft hangen is de noodzaak om te moraliseren, om te duiden en te bespreken wat goed en wat fout is. Het kader waarbinnen dat gebeurt kan echter anders zijn dan religie (waarop Verbrugge hamert).

548. Desert Traveler

Biografie van het indrukwekkende leven van Jean Louis Burckhardt (1784-1817), geschreven door Katharine Sim (1969, 450 pagina's). Zwitserse J.L.B., ontvlucht Napoleontische bezetting, wordt door de African Association gesponsord ontdekkingsreiziger in het Midden-Oosten: eerste westerse bezoeker in de moderne tijd van Petra, (her)ontdekker van Abu Simbel, hadj naar Mekka tussen alle moslims. Gefocust, eerzuchtig, bescheiden, slim, innemend, bepaald niet bang, avontuurlijk. Gestorven aan dysenterie. Ongelofelijk hoe veel er nog te ontdekken viel twee eeuwen geleden.

459. Een goede man slaat soms zijn vrouw

Joris Luijendijk studeert een half jaar in Egypte en beschrijft zijn ervaringen met studiegenoten en andere mensen die hij ontmoet (1998, 205 pagina's). Relativerend. Mijn conclusies: alle fundamentalisme is verwerpelijk; superioriteitsgevoel is makkelijk; de meerderheid is meestal gematigd, we zien de extremen.

 

www.spotpen.nl