557. Het Paleis van de Liefde

Op aanraden van mijn oom Hans dit boek van Jack Vance gelezen (1967, 202 pagina's). Volgens hem schrijft Jack Vance de beste SF van iedereen. Hij voert - aldus mijn oom - de lezer mee naar wonderlijke andere werelden, die realistisch worden gebracht. Door een ongekend onduidelijke omslag kreeg ik helaas niet het eerste, maar het derde deel van de serie De Duivelsprinsen mee. Hierdoor viel ik er iets abrupt in (Hoe komt Gersen aan al zijn geld en waarom wil hij precies wraak nemen?) en de vertaalstijl van dit meulenhoff science fiction-boekje uit 1973 lijkt wat letterlijk en daardoor houterig, maar ik snap de aantrekkingskracht zeker: hoofdrolspeler met zwart randje, goede vreemde planeten, beschreven in geuren en kleuren, niet te diepe menselijke dilemma's. Delen 1 en 2 (en 4 en 5?) ga ik dus graag ook nog lezen, al vind ik Asimov beter.

159/1001. Contact

Science fiction-boek van Carl Sagan (1985, 444 pagina's). Denkbaar verhaal, tijdloos (totdat er echt contact met buitenaardse wezens is...), geeft inzicht in mens zijn, plaatst dagdagelijkse beslommeringen in perspectief door te tonen hoe miniem de mensheid is op universele schaal en is een beetje bèta. Mijn bezwaar bij sommige eerder dit jaar gelezen SF dat er kunstgrepen met superwezens moeten worden toegepast, is gelukkig niet aan de orde. Als roman is het boek misschien minder geslaagd, de emoties blijven wat gekunsteld en zakelijk. Sommige verhaallijnen lijken ook overbodig, onvoldoende uitgewerkt; meer leuke ideetjes van de schrijver (zoals de ingevroren Hadden die het heelal inzoeft). Al met al toch zonder meer een aanrader. De erg Amerikaanse film is helaas niet zo goed gebleken, door het schrappen van wel relevante noties.

Ik denk overigens dat er leven is buiten de Aarde. Het zou me zelfs niet verbazen als er elders intelligent leven is. Of er ooit contact tussen ons en buitenaardse anderen zal zijn, dat is weer iets heel anders. Ik zou het in elk geval fantastisch vinden als dat zou gebeuren tijdens mijn leven. Het leggen van dat contact zal denk ik vanuit het andere leven moeten komen, niet van de primitieve aardlingen.

520. Childhood's End

 

In de krant had ik enige tijd gelezen dat Ender's Game het science fiction boek voor Facebook-oprichter Zuckerberg is. Ik kwam echter thuis met Childhood's End van Arthur C. Clarke (1954, 270 p.). Niet zo bij, maar van deze schrijver wilde ik ook altijd nog iets lezen. Goed verhaal, wat uit het einde te halen (voor mijzelf of als duiding voor de mensheid)?