893. Mrs. Degas

Roman van Arthur Japin over het leven van schilder Edgar Degas, en dan vooral over zijn omgang met Estelle, zijn muze en schoonzus (2020, 305 pagina's).

769. Platform

Roman van Michel Houellebecq (2002, 312 p.), weer met veel genoegen gelezen. Buitengewoon knap hoe grote ideeën en problemen met een sausje vunzigheid tamelijk luchtig en in elk geval behapbaar worden gepresenteerd. De wereld als markt, de basale behoeften van mensen, de toerisme-industrie, terrorisme. Misschien moet ik maar al zijn werk gaan lezen.

764. Verhalen over de Tour de France

Het jaarlijkse gratis verhalenbundeltje van Procycling bij het Tour de France-pakket (2018, 65 pagina's). Leuk!

732. Fietsen in de Vogezen

Beklim de cols in je achtertuin!

Een wat verouderd boekje van Alex Polfliet (2005, 140 pagina's): straatnummers zijn gewijzigd en daardoor waren de instructies niet altijd helder, maar de cols liggen er nog en ik heb er 14 gpx-routes uitgepeurd om in september (deels) te doen!

706. Oranje tegen de Zonnekoning

Historisch boek van Luc Panhuysen (600 pagina's, 2016) over de strijd tussen Prins van Oranje Willem III en Zonnekoning Lodewijk XIV. Soepel geschreven, interessante geschiedenis. Ze komen er beiden - als vakmannen - goed uit. Voor het eerst weet ik ook hoe het kwam dat Willem III koning van Engeland heeft kunnen worden (William & Mary). En de Jacobijnen, snap ik ook. En Versailles moet ik ook weer eens bezoeken. Dichterbij maar eens hardlopen naar Honselerdijk. En het rampjaar 1672, dat moet ik ook zeker niet vergeten.

570. De Krimoorlog

 Sebastopol

En vergeet ook de Malakoff niet 

Of bezoek de Malakoff-folly in Lembeek

De vernedering van Rusland in de Krimoorlog (1853-1856)(Orlando Figes, 680 pagina's). Een grotendeels vergeten oorlog, het belang en de consequenties uitgebreid uitgelegd (en nu alweer grotendeels vergeten). Zie de wikipedia-pagina voor de zakelijke weergave.

510. Ventoux

Boek van Bert Wagendorp (2013, 290 pagina's) over vriendschap, liefde en seks, wetenschap, journalistiek, misdaad en wielrennen. Verhaal over de uiteenlopende ontwikkelingen in de levens van vijf vrienden met veel plezier en in vlot tempo gelezen, ook al is het af en toe wat bij elkaar gezocht en - ondanks de gedichten, wetenschappelijke verhandelingen en filosofische quotes - wat oppervlakkig.

504. De dagelijkse worsteling

Zeer geslaagde graphic novel van Manu Larcenet (2003, 2004, 2006, 2008; 242 pagina's). Vertaald uit het Frans ("Le combat ordinaire"). Over zijn psychiatrische behandelingen, zijn (moeizame) verhouding tot zijn ouders, de band met zijn broer en zijn vriendin (en dochter), maar ook over de opkomst van het rechts-extremisme, over het verdwijnen van de zware scheepsindustrie en over de oorlog in Algerije. Echte aanrader, voor de lezers die van veel plaatjes bij de tekst houden.

462. 1356

Behoorlijke dicklit van Bernhard Cornwell over de slag tussen de Engelsen en de Fransen bij Poitiers in 1356. Actie en romantiek in de Middeleeuwen. Verzonnen magisch zwaard. Weinig uitgewerkte karakters. Aardig verhaaltje voor op vakantie, maar verder verspilde tijd.

452. 'A desperate business'

Ian Fletcher over 'Wellington, The British Army and the Waterloo Campaign' (2001, 226 pagina's). Waterloo is misschien wel de meest beschreven en geanalyseerde veldslag ooit. Dit boek vol fraaie illustraties beschrijft de Engelse kant van het verhaal, met veel citaten van mensen die mee hebben gevochten. Zeer boeiend. Graag ga ik nog eens terug naar Waterloo om het (weer) met eigen ogen te bekijken: 18 juni 2015? Weet iemand trouwens van het bestaan van een 'what if'-boek waarin Napoleon heeft gewonnen?

448. Vonnisafspraken in strafzaken

"Een rechtsvergelijkende studie naar een vorm van onderhandelingsjustitie in Italië, Duitsland en Frankrijk", uitgevoerd door mr. Laura J.J. Peters (2012). Ik heb alleen de samenvatting van dit proefschrift gelezen (14 pagina's), maar ik vind het niettemin vermeldenswaardig voor dit blog.

De strekking is - heel erg kort gezegd - dat de onderzochte landen anders dan Nederland in het strafrecht een vorm van afdoening kennen waarbij verdachte en officier van justitie een afspraak over de op te leggen straf maken (inclusief vrijheidsstraffen tot ongeveer een jaar); de rechter bekrachtigt deze vervolgens. De bekrachtigde beslissing kan in Italië en Frankrijk dadelijk ten uitvoer worden gelegd. Dit leidt tot efficiencywinst voor de keten en veelal tot een lagere straf voor de betrokkene. De vraag wordt opgeworpen of Nederland niet de Wet OM-afdoening / strafbeschikking (openbaar ministerie legt - zonder onderhandelen - straf op) moet heroverwegen (persbericht promotie: 'Nederland loopt uit de pas').

- In Italië is de strafrechter lijdelijk: is hij niet een stempelmachine voor de voorgelegde afspraken? Wat is het rechterlijk oordeel over de afspraken feitelijk waard?

- Een vonnisafspraak behelst geen schuldbekentenis en leidt tot een andere of geen registratie in de justitiele documentatie: onzuiver, rechtsongelijkheid?

- De straf in de vonnisafspraak is meestal gematigd: verenigbaar met strafdoelen, rechtsongelijkheid, ongewenste druk op de verdachte om maar te bekennen? Perverteert de mogelijkheid van onderhandeling met een officier van justitie over de door de rechter af te stempelen afspraak (consensualiteit) niet meer?

- In Italie en Frankrijk is hoger beroep tegen de vonnisafspraak niet mogelijk (dadelijke tenuitvoerlegging): onschuldpresumptie? 

- Is de kwaliteit van de Nederlandse niet-onderhandelbare afdoening met een strafbeschikking minder dan de vonnisafspraken? 

- Zou voor vrijheidsbeneming een rechter niet altijd ten volle de zaak moeten beoordelen? 

- Is met de lichte drempels voor verzet tegen een strafbeschikking het complete rechterlijk oordeel niet nabijer dan in de onderzochte landen?

379. Napoleon's Russian Campaign

Dit jaar is Napoleons fatale veldtocht naar Moskou exact tweehonderd jaar geleden. Een mooie gelegenheid om eindelijk het beroemde ooggetuigenverslag van Count Philipe-Paul de Segur (1824, 320 pagina's) ter hand te nemen. Dit werk was een belangrijke bron voor Tolstoys Oorlog & Vrede en leest als een spannend jongensboek. Ter gelegenheid van dit jubileumjaar zou ik eigenlijk wel lopend, op de fiets of op de motor naar Moskou en terug willen gaan (maar niet in de winter...).

 De fantastische omslagkunst van Ilonka Karasz

"Selfishness which is generally attributed to an excess of prosperity was produced here by an excess of misery - much more excusable in the latter case."

146/1001. De mijn

Emil Zola, 1885, 555 pagina's. Indrukwekkende, emotioneel effectieve, naturalistische roman over het bestaan in de kolenmijnen in Noord-Frankrijk eind 19de eeuw: bittere armoede en dito honger, promiscuïteit, de eeuwige arbeidersklasse, uitbuiting door het grootkapitaal, stakingen, liefde, ziekte, verderf, dood van mens ('de mijn moet worden gevoerd met mensenvlees') en dier (arme Bataille en Poland!) en een sprankje hoop in de droom van socialisme en revolutie. Wat hebben we het met zijn allen in het westen nu toch rijk en goed. Vergelijk ook The Jungle van Sinclair.

310. Sharpe's Regiment

De laatste Sharpe uit de collectie van mijn vader en daarmee voorlopig ook de laatste die ik zal lezen. Dit deeltje is trouwens afwijkend van de rest van de serie doordat het zich grotendeels in Engeland afspeelt en meer gaat over ambtsmisbruik en de verhouding tussen Prins en leger dan over historische veldslagen (Bernhard Cornwell, 352 pagina's).

129/1001. Elegant als een egel

Autodidactische conciërge van eenvoudige afkomst, Renée, houdt haar ontwikkeling en kennis geheim voor de bewoners van het sjieke appartementencomplex en schrijft een dagboek. Zeer intelligente, twaalfjarige dochter van een van de bewoners, Pamola, is van plan zelfmoord te plegen vanwege de zinloosheid van het leven en de domheid in de omgeving en schrijft haar diepzinnige gedachten op. Japanse nieuwe bewoner, Kakuro Uzo, ziet vlijmscherp door de pogingen van de dames om hun ware ik te verbergen heen, brengt ze nader tot elkaar en zichzelf nader tot de conciërge. Voordat er echter hier echt iets moois kan opbloeien, wordt Renée doodgereden door de wagen van de stomerij. Resultaat is wel dat Pamola afziet van zelfdoding.

Als je het verhaaltje van dit redelijk recente boek van Muriel Barbery (2006, 321 pagina's) zo tot de essentie teruggebracht ziet, heeft het niet veel om het lijf. De inzichten en de wijze waarop deze gepresenteerd worden zijn echter energiek, elegant, educatief, filosofisch, menselijk, herkenbaar, sprookjesachtig, dus het is zeer begrijpelijk voor me dat dit boek 30 weken op rij in Frankrijk op nummer 1 van de lijst met best verkochte boeken stond. Een echte aanrader!

267. Sharpe's Siege

Een compleet fictieve veldslag bij Bordeaux, gewonnen door Bernhard Cornwell's Sharpe.

256. Sharpe's Revenge

Een van de laatste Sharpe-deeltjes. Het is 1814. De Engelsen winnen de slag bij Toulouse. Napoleon doet afstand van zijn titel van keizer van Frankrijk en wordt naar Elba verbannen. Het congres van Wenen gaat beginnen. Bernard Cornwells Sharpe wordt valselijk beschuldigd van het stelen van een deel van Napoleons schatten en ontsnapt uit de gevangenis om zijn onschuld te bewijzen. Dit lukt. Uiteindelijk. Uiteraard.

Slag bij Toulouse

116/1001. A Sentimental Journey

De volledige titel van dit boek van Laurence Sterne uit 1768 is A Sentimental Journey through France and Italy. Het is overigens niet zozeer een reisverslag als wel een beschrijving van een aaneenschakeling van mini-gebeurtenissen. Het gaat dan veelal om ontmoetingen van hoofdfiguur Yorick met mensen, en dan met name met vrouwen. Om dit boek te kunnen waarderen, moest ik me bewust overgeven aan een rustiger leestempo dan gebruikelijk. Dat maakte het echter wel de moeite van het lezen waard.

Yorick en de grisette