279. The Complete Far Side - deel 1

Briljante en hilarische 1-afbeelding-onwerkelijkheden van Gary Larson. Compleet 1980-1986.

125/1001. Dispatches

Als ik dacht aan Vietnam, dan zag ik de beelden van de tv-serie Tour of Duty voor me. De beelden die Michael Herr met zijn woorden geeft van deze oorlog overschrijven dit (voorlopig).

277. WODC/JV, Architectuur en veiligheid

Wederom een interessant deeltje uit de reeks Justitiële Verkenningen. De aardigste verrassing uit dit deeltje was voor mij de referentie aan de Baltische bioloog Jacob Johann Von Uexkull. Daar kan - helaas, helaas - Frederik Bang niet echt tegenop. Voor het overige waren het meest interessant:

• het openingsverhaal van Vanstipthout met als duidelijke titel "De architect heeft het gedaan! De rol van stedenbouw, architectuur en stadsbestuur in de rellen in de Franse voorsteden van 2005", met historische verschuivingen in wijken en trends in de stedenbouw;
• het verhaal van M. Oudenampsen over "Amsterdam Noord: van sociale naar ruimtelijke maakbaarheid". Richt je je vanuit de maakbaarheidsgedachte op de mens (en wordt je teleurgesteld door de onverbeterbaren) of op de omgeving (en wordt je teleurgesteld door het onaangenaam blijven van wijken)?
• de bijdrage van S. Graham over "Het nieuwe militaire urbanisme" was enigszins beangstigend: de schrijver beschrijft hoe praktijken uit de oorlogvoering steeds meer doorwerken in de ontwikkeling van steden. Hier vallen behoorlijk wat kanttekeningen bij te plaatsen, maar alleen de kern van de boodschap verontrust al.

Zomer in de stad

124/1001. Hierheen naar de gaskamer, dames en heren

Kort verhaal over hoe kampbewoners in Auschwitz nieuwe treintransporten helpen ontladen en de mensen naar de gaskamers leiden. Alles om zelf te overleven. Menselijk, maar vreselijk dus. Geschreven in 1948 door kampoverlever Tadeusz Borowski, die in 1951 zelfmoord pleegde met gas.

275. The Rise and Decline of the State

Dit (studie)boek uit 1999 van de Israëlische professor Martin van Creveld behandelt de opkomst en ondergang van de natiestaat. Deze wereldwijde beschouwing uit sociaal, economisch, cultureel en militair perspectief is overtuigend en indrukwekkend, maar doordat in de verschillende onderdelen tot in behoorlijke detail de ontwikkelingen worden beschreven soms ook nogal taai. Het interessantste vond ik misschien wel de beschrijving van de neergang van de staat. Zouden we moeten vechten voor het behoud van de natiestaat?

 Ongerelateerd plaatje

Opbouw van het boek

1. Before the state: prehistory to AD 1300

Van stammen met sterke leiders naar stadstaten (zoals Athene) naar keizerrijken.

2. The rise of the state: 1300 to 1648

De monarchie triomfeert na strijd met de kerk, het keizerrijk, de adel en de steden.

3. The state as an instrument: 1648 to 1789

Opbouw van de bureaucratie, creatie van de infrastructuur van de staat (waaronder belastingheffing), het geweldsmonopolie, politieke theorievorming, publieke en private belang vallen samen in de Leviathan.

4. The state as ideal: 1789 to 1945

Transformatie naar de staat als doel in plaats van middel, disciplinering van het volk (door onderwijs, feestdagen, taal, gestimuleerd nationalisme, etc.), verdergaande belastingen, dienstplicht en 'total war'.

5. The spread of the state: 1696 to 1975

Naar Oost-Europa, het grote Britse Rijk en Amerika, Latijns-Amerikaanse diversiteit, frustratie in Azië en Afrika.

6. The decline of the state: 1975 to ...

De aftakeling van 'total war' door de atoombom en de wapenwedloop, de terugtrek van de verzorgingsstaat, internationale technologische ontwikkelingen, bedreigingen van de interne orde van de staat, het einde van het geloof. 
7. Conclusions: beyond the state
Wereldwijd opererende bedrijven, einde van de soevereiniteit van de natiestaat, supranationale organisatieverbanden, privatisering van het geweldsmonopolie, de staat als private partij, geprivatiseerde rechtspraak en gevangenissen, de kracht van guerrilla en terrorisme vs. de onmacht van megabommen, gated communities en het onvermogen van de staat om veiligheid van de bevolking te garanderen, een structurele onderklasse, netwerksamenleving, internet.

274. Foto issue

WODC/Justitiële Verkenningen, oktober 2010, foto's en hun justitie-gerelateerd verhaal. Interessant. Lichte kost voor vlak voor het slapengaan.

Augustus en Aad Kosto

273. In New York en domweg gelukkig

Aardig boekje uit 2009 van Volkskrantjournalist Jan Tromp over zijn periode in New York.

Central Park

272. The Coming of Bill

Eugenetica, sterfelijkheid, opvoedingsproblemen, beurscrash, scheiding: weinig voorkomende thema's in de boeken van P.G. Wodehouse. Dit werk (1920, 251 pagina's, ook bekend onder de titels "The White Hope" en "Their Mutual Child") gaat hier echter wel over en is dan ook sentimenteler dan ik gewend ben. Waarschijnlijk omdat het zo heerlijk Engels humoristisch geschreven is en ook gaat over New York, boksen, kidnapping, ontervingen, onmogelijke liefdes die toch mogelijk worden, echter zeker aardig om te lezen.

Bill will be back!

271. Imperial America

De oude Gore Vidal (*1925) bundelt in dit boek uit 2004 een zwik oude columns over alles wat er mis is aan het geld- en machtgedreven Amerika. Ik was teleurgesteld dat het geen nieuw werk was ("lees de achterflap dan beter"), maar het was niettemin aardig deze beschaafde tirades te lezen.

123/1001. Get Shorty

Recent kocht ik dit boek van Elmore Leonard uit 1990 op een boek- en antiekmarkt op de Korte Voorhout te Den Haag voor 1 euro. Op de voorkant prijkt de sterrencast van de verfilming uit 1995 (zie onderstaande afbeelding). Dergelijke uitgaven zijn veelal de lelijkste die er maar te vinden zijn en lijken mij ook redelijk kansloos: wie wil er immers nog het boek lezen van een film die je net gezien hebt? Anders dan andersom - eerst boek, dan film - zit je hoofd immers al vol met beelden wat de ruimte voor eigen verbeelding klein maakt. Gelukkig had ik de film nog niet gezien. Na het lezen ben ik echter erg benieuwd geworden hiernaar, want in het boek lopen filmische en literaire plots al door elkaar heen en met de daadwerkelijke verfilming wordt dat effect waarschijnlijk nog versterkt. Buiten deze verwevenheid van film en boek in de plotlijn is het overigens een aardig verhaal om te lezen, maar snap ik niet goed waarom dit boek op de 1001-lijst staat.