140/1001. De ondergang van het huis Usher

Kort verhaal van Edgar Allan Poe. Tot mij genomen als "luisterboek", voorgelezen door Dunja Dreesens.

328. Burr

Historische roman van Gore Vidal (1973, 568 pagina's) over het leven van Aaron Burr. De beschrijving van het politieke leven van deze derde vice-president van de United States of America is mede interessant door de beschreven negatieve eigenschappen en handelingen van vrijwel alle andere Founding Fathers (Thomas Jefferson, James Madison, Alexander Hamilton, George Washington, John Jay, John Adams, Benjamin Franklin). Wat mij betreft terecht lange tijd een best-seller in Amerika geweest want spannend, vermakelijk en onderwijzend.

Het dodelijke duel tussen Burr en Hamilton

327. The Trial

Een toegankelijk geschreven boek van Sadakat Kadri over de geschiedenis van het proces, van Socrates tot O.J. Simpson (2005, 512 pagina's). Elk hoofdstuk behandelt een onderwerp zoals godsgerichten, de inquisitie, juryrechtspraak als fenomeen, heksenjachten, de vervolging van dieren, lijken en zaken, ideologische processen en oorlogstribunalen. De beschrijving van het Engels/Amerikaans-recht staat hierbij voorop, maar de vergelijking met het Europees continentaal recht wordt wel gemaakt. De hoofdstukken over de nazi-processen van Neurenberg, de Moskouse show-processen van Stalin, de grote mediazaken in Amerika en het International Criminal Court waren voor mij het meest interessant door het geboden inzicht over hoe groot de invloed van politiek en samenleving is op de toepassing van het (internationaal) recht.

139/1001. Miss Pettigrew lives for a day

Hartverwarmend boek uit 1938 van Winifred Watson over de eerste gelukkige dag ooit in het leven van Miss Pettigrew, een behoudend opgevoede kinderoppas die geconfronteerd wordt met glamour, schoonheid, cocaine, nachtclubs, vriendschap en liefde. Centrale boodschap in deze 250 pagina's: het leven biedt altijd nieuwe kansen! Rond 2004 is het boek verfilmd en daarmee aan de vergetelheid onttrokken.

325. The League of Extraordinary Gentlemen

Grafic novel van Alan Moore e.a. (1999, 176 pagina's). Het flinterdunne verhaal haalt het niet bij zijn 1001-boek Watchmen. Het gemaakte jongensboek-toontje ergerde me ook. De tekeningen zijn wel fraai te noemen.

138/1001. Storm of Steel

De oorspronkelijke titel "Im Stahlgewitter" klinkt nog beter. Ernst Jünger beschrijft in dit boek (1920, 322 pagina's) zijn ervaringen als Duits frontsoldaat in de Eerste Wereldoorlog. Schets van veel verschrikkingen, zinloze doden en overig menselijk leed in de loopgraven, maar ook van de hechte mannenbroederschap door de gezamenlijke strijd, het geluk benodigd om te overleven en de roes van oorlog. Al met al voor mij toch meer een aanklacht tegen de oorlog, dan verheerlijking ervan.

323. Bespiegelingen over straffen

In deze Justitiële Verkenningen (2011, nummer 1, 134 pagina's) beschouwingen over de doodstraf, ontzettingen uit het beroep en seksueel grensoverschrijdend gedrag. Altijd interessant, maar weinig nieuwe inzichten.

322. Diepte

Schrijver Henning Mankell schijnt vooral bekend te zijn vanwege zijn thrillers. In dit boek wordt ook gemoord, maar er is nooit onduidelijkheid wie de moordenaar is. Dat is de hoofdpersoon Lars, een succesvolle marine-officier die normaal lijkt, maar dat gaandeweg niet blijkt te zijn. Hij raakt steeds verder verstrekt in het web van zijn eigen leugens en verwerpelijke acties (hij vermoordt zelfs een weerloze kat op een eiland, de schoft!) en de lezer volgt zijn persoonlijke ontwikkeling. De periode waarin het zich afspeelt is aan het begin van de Eerste Wereldoorlog. Zweden is neutraal en Lars moet waterdieptes meten in de Oostzee om te bezien of het mogelijk is voor oorlogsschepen om een andere route te volgen dan degene die al bekend zijn. Oordeel: geef mij liever maar een boek waarin het gemakkelijk is om sympathie te voelen voor de protagonist!

2004, 322 pagina's

321. Justitie = Sociale Cohesie

Bundel van de Directie Algemene Justitiële Strategie van het Ministerie van Justitie over de rol die Justitie heeft of kan hebben bij het bevorderen van de sociale samenhang in Nederland (2009, 174 pagina's). Het gelijk stellen van justitie aan sociale cohesie in de titel inspireerde om deze studie ooit te lezen. Een recente discussie - in de sportschool nota bene - over burgerschap gaf het zetje om dit nu te doen. Het boekje biedt 1) een theoretische beschrijving van sociale cohesie, 2) essays en discussie over de rol van justitie hierin bij wetgeving en rechtspraak, veiligheid en migratie, en 3) praktische handelingsopties voor bestuurders, beleidsmakers, wetgevers en uitvoerders. Daarmee is het waarschijnlijk zo betrouwbaar, doelgroepgericht en praktisch als een strategische studie kan zijn, maar de boude stelling uit de titel - voortkomend uit het denken van het vorige kabinet, met name minister Hirsch Ballin en staatssecretaris Albayrak - wordt wat mij betreft niet waargemaakt. De achtergrond van de binding van mensen aan elkaar, aan de samenleving en aan instituties van de rechtsstaat is moeilijk grijpbaar maar meer dan justitie: Justitie is kleiner of gelijk aan (weet iemand de alt-code voor dit teken?!) Sociale Cohesie.

Burgerschap duidt op participatie met het oog op de gemeenschappelijke zaak of het publieke goed, en op het nemen van verantwoordelijkheid om problemen te verhelpen. 

320. Wish you were here

Vermakelijke Amerikaanse klein dorp detective met kat en hond als mede-speurneuzen. Ideaal voor zomerse lentedagen, bijvoorbeeld. Auteurs zijn Rita Mae Brown en Sneaky Pie Brown (1990, 244 pagina's).