289. Heel de intellectueel

Bozig boekje van Boudewijn van Houten (2004, 239 pagina's). Aan de hand van 773 notities uit de periode 1979-2004 zet deze schrijver, zoals hij het zelf zegt "het mes in de intelligentsia". Zonder heldere definiëring waar hij zich nu precies boos over maakt, valt deze veroordeeld oplichter en zoon van een prominent NSB'er de nep-intellectuelen aan. Bij vlagen grappig, maar vaak bekroop mij een onbehagelijk Wilders wij-tegen-zij-gevoel.

130/1001. Crash

Enigszins verontrustend boek van James G. Ballard uit 1973 over de opwindendheid van autocrashes. De vriend van wie ik het boek leende recenseerde het zo: "een boek voor liefhebbers van velgen, spleten, chroom, bloed en zaad en voortdurend herhaalde frases die betrekking hebben op automobielen en de daad." 

287. Logicomix

Het leven van Bertrand Russell en zijn "epic search for truth" in stripvorm. Bestselling boek van Doxiadis en Papadimitriou (2009, 347 pagina's) beschrijft en toont toegankelijk het debat over de grondslagen van de wiskunde en de logica. Tijdsbestek: van eind 19de eeuw tot de Tweede Wereldoorlog. Hoofdrolspelers naast Russell onder meer: Kurt Godel (onvolledigheidsstellingen), John von Neumann (computerkunde), Alan Turing (Enigma code, Turing test) en Ludwig Wittgenstein. Inhoudelijk interessant, (jammer genoeg)  noodzakelijkerwijs beperkt tot de ideeën zonder de berekeningen: deed me het exacte handwerk (even) missen.

Wittgenstein in stripactie

(I don't know why we are here, but I'm pretty sure that it is not in order to enjoy ourselves)

129/1001. Elegant als een egel

Autodidactische conciërge van eenvoudige afkomst, Renée, houdt haar ontwikkeling en kennis geheim voor de bewoners van het sjieke appartementencomplex en schrijft een dagboek. Zeer intelligente, twaalfjarige dochter van een van de bewoners, Pamola, is van plan zelfmoord te plegen vanwege de zinloosheid van het leven en de domheid in de omgeving en schrijft haar diepzinnige gedachten op. Japanse nieuwe bewoner, Kakuro Uzo, ziet vlijmscherp door de pogingen van de dames om hun ware ik te verbergen heen, brengt ze nader tot elkaar en zichzelf nader tot de conciërge. Voordat er echter hier echt iets moois kan opbloeien, wordt Renée doodgereden door de wagen van de stomerij. Resultaat is wel dat Pamola afziet van zelfdoding.

Als je het verhaaltje van dit redelijk recente boek van Muriel Barbery (2006, 321 pagina's) zo tot de essentie teruggebracht ziet, heeft het niet veel om het lijf. De inzichten en de wijze waarop deze gepresenteerd worden zijn echter energiek, elegant, educatief, filosofisch, menselijk, herkenbaar, sprookjesachtig, dus het is zeer begrijpelijk voor me dat dit boek 30 weken op rij in Frankrijk op nummer 1 van de lijst met best verkochte boeken stond. Een echte aanrader!

128/1001. Neuromancer

Neuromancer

Techno-SF uit 1984 van William Gibson. In een toekomstige dystopie gaan anti-held Case en bionische, vrouwelijke straatsamoerai Molly op een geheimzinnige missie voor een oppermachtige kunstmatige intelligentie: prima ingrediënten voor een boek naar mijn smaak. Introduceert daarnaast termen als The Matrix, Cyberspace, Flatlining en beschrijft - ruim voor het internet - een wereldwijd net aan samenhangende computers waarin je als persoon op kan gaan. Het succes is dus begrijpelijk, maar ik heb mij er eerlijk gezegd na de eerste 150 pagina's behoorlijk doorheen moeten worstelen om het uit te krijgen.

284. Hooking Up with Tila Tequila

Wijze levenslessen in dit zelfhulpboek (2008) van moderne ster Tila Tequila! Cadeautje van de American Book Center Den Haag bij de aanschaf van enkele boeken op Thanksgiving. Ruime bladspiegel, 170 pagina's, veel plaatjes.

127/1001. The Thin Man

Het tweede boek dat ik heb gelezen van Dashiell Hammett (1932) en ik moet zeggen, het was wel weer op tempo en boeiend, maar ik vond de andere beter. The Thin Man staat echter op de 1001-lijst en is ook nog eens verfilmd, dus dat is ook wat waard.

282. The Complete Far Side - deel 2

Tweede en laatste deel van de complete collectie vervreemdende humor van Gary Larson. Periode 1987 - 1994.

281. The Bad Beginning

Eerste deel van de dertiendelige kinderboekenreeks "A serie of unfortunate events", geschreven door Lemony Snicket. Voor de leuk tussendoor. Verfilmd in 2005 met Jim Carrey in de hoofdrol.

126/1001. De broeikas

In dit boek van Wolfgang Koeppen (1953) heeft een niet al te succesvol politicus, Keetenheuve, het moeilijk met zijn leven en zijn werk. Het boek is bij vlagen interessant door het geboden inzicht (fictief, maar toch) in de Duitse politiek vlak na de Tweede Wereldoorlog. Grote stukken waren voor mij echter soms verwarrend door het elkaar lopen van droom en werkelijkheid. Oordeel: aardig, maar geen aanrader. 

Bismarck: 'De ijdelheid is een hypotheek die op iedere politicus drukt.'